ದುಬಾರೆ: ಆನೆಗಳ ಜಗತ್ತಿನೊಳಗೆ ಒಂದು ಅಪೂರ್ವ ಪಯಣ

 * ಬಿವಿಸೀ

ಕೊಡಗು ಜಿಲ್ಲೆಯ ಹಸಿರು ಕಾಡುಗಳ ನಡುವೆ ಕಾವೇರಿ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವ ದುಬಾರೆ ಆನೆ ಶಿಬಿರ ಪ್ರಕೃತಿ, ವನ್ಯಜೀವಿ ಮತ್ತು ಸಾಹಸ ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಒಂದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಅನುಭವಿಸಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡುವ ವಿಶಿಷ್ಟ ತಾಣವಾಗಿದೆ. ಮಡಿಕೇರಿ ಮತ್ತು ಕುಶಾಲನಗರದಿಂದ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಲುಪಬಹುದಾದ ಈ ಪ್ರದೇಶವು ವರ್ಷವಿಡೀ ಸಾವಿರಾರು ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ತನ್ನತ್ತ ಸೆಳೆಯುತ್ತದೆ.

ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ ಮರ ಸಾಗಣೆ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಆನೆಗಳಿಗೆ ತರಬೇತಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ದುಬಾರೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ಇಂದು ಅದು ಆನೆಗಳ ಸಂರಕ್ಷಣೆ, ಆರೈಕೆ ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಜಾಗೃತಿ ಮೂಡಿಸುವ ಪ್ರಮುಖ ಕೇಂದ್ರವಾಗಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಭೇಟಿ ನೀಡುವವರು ಆನೆಗಳ ದೈನಂದಿನ ಜೀವನವನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡುವ ಅವಕಾಶ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಬೆಳಗಿನ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳಿಗೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸುವುದು, ಆಹಾರ ನೀಡುವುದು, ಅವುಗಳ ಆರೈಕೆ ಹೇಗೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಮಹಾವತ್‍ಗಳ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ವೀಕ್ಷಿಸುವುದು ಪ್ರವಾಸದ ಪ್ರಮುಖ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾಗಿದೆ.

ಶಿಬಿರದತ್ತ ಸಾಗುವ ಮೊದಲು ಕಾವೇರಿ ನದಿಯನ್ನು ದೋಣಿ ಅಥವಾ ತೆಪ್ಪದ ಮೂಲಕ ದಾಟಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಚಿಕ್ಕ ನದಿಯಾತ್ರೆಯೇ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ವಿಶೇಷ ಮೆರುಗು ನೀಡುತ್ತದೆ. ನದಿಯ ತಂಪಾದ ಗಾಳಿ, ಸುತ್ತಲಿನ ದಟ್ಟ ಹಸಿರು ಕಾಡು ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳ ಕಲರವ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಹೊಸ ಚೈತನ್ಯ ತುಂಬುತ್ತದೆ. ಮಳೆಗಾಲದ ನಂತರ ಕಾವೇರಿ ತನ್ನ ಪೂರ್ಣ ಸೊಬಗಿನಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವ ದೃಶ್ಯ ಪ್ರವಾಸಿಗರನ್ನು ಮೋಡಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ದುಬಾರೆ ಕೇವಲ ಆನೆಗಳ ತಾಣವಲ್ಲ. ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಜಿಂಕೆ, ಕಾಡುಕೋಣ, ಕಾಡುಹಂದಿ, ನವಿಲು, ಮಂಗಗಳು ಹಾಗೂ ಹಲವು ಬಗೆಯ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು. ಅದೃಷ್ಟ ಒಲಿದರೆ ದೂರದಲ್ಲಿ ಕಾಡಾನೆಗಳ ಗುಂಪನ್ನೂ ಕಾಣುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಇದೆ. ಪ್ರಕೃತಿ ಪ್ರಿಯರು, ಛಾಯಾಗ್ರಾಹಕರು ಮತ್ತು ವನ್ಯಜೀವಿ ಅಧ್ಯಯನಕಾರರಿಗೆ ಈ ಪ್ರದೇಶವು ನಿಜಕ್ಕೂ ಒಂದು ಮುಕ್ತ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯದಂತಿದೆ.

ಸಾಹಸ ಪ್ರಿಯರಿಗೂ ದುಬಾರೆ ನಿರಾಶೆ ಉಂಟುಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಕಾವೇರಿ ನದಿಯಲ್ಲಿ ರಿವರ್ ರಾಫ್ಟಿಂಗ್, ಪ್ರಕೃತಿ ನಡಿಗೆ, ಕಾಡು ಸಫಾರಿ ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿ ವೀಕ್ಷಣೆಯಂತಹ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಪ್ರವಾಸದ ರೋಮಾಂಚವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತವೆ. ಕುಟುಂಬ ಸಮೇತ ಬರುವವರಿಗೆ, ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಮತ್ತು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಇದು ಮನರಂಜನೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಪರಿಸರ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನೂ ನೀಡುವ ತಾಣವಾಗಿದೆ.

ದುಬಾರೆಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಲು ಅಕ್ಟೋಬರ್‍ನಿಂದ ಮೇ ತಿಂಗಳವರೆಗಿನ ಅವಧಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ. ಮಳೆಗಾಲದ ನಂತರ ಹಸಿರಿನಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುವ ಕಾಡು, ತುಂಬಿ ಹರಿಯುವ ಕಾವೇರಿ ಮತ್ತು ಆಹ್ಲಾದಕರ ವಾತಾವರಣ ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಸ್ಮರಣೀಯವಾಗಿಸುತ್ತದೆ. ಕುಶಾಲನಗರ, ಬೈಲುಕುಪ್ಪೆ, ನಿಸರ್ಗಧಾಮ, ಹಾರಂಗಿ ಜಲಾಶಯ ಸೇರಿದಂತೆ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪ್ರವಾಸಿ ತಾಣಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಒಂದೇ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ ವೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು.

ನಗರದ ಗದ್ದಲದಿಂದ ದೂರವಾಗಿ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಒಂದಿಷ್ಟು ಸಮಯ ಕಳೆಯಬೇಕು, ಆನೆಗಳ ಬದುಕನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಅರಿಯಬೇಕು ಮತ್ತು ಕಾವೇರಿಯ ನಿಸರ್ಗ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಆಸ್ವಾದಿಸಬೇಕು ಎನ್ನುವವರಿಗೆ ದುಬಾರೆ ಆನೆ ಶಿಬಿರ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ತಾಣ. ಕೊಡಗಿನ ಪ್ರವಾಸದ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಉಳಿಯುವ ಅನುಭವವನ್ನು ಇದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಪ್ರವಾಸಿಗನಿಗೂ ನೀಡುತ್ತದೆ.